从长期铁矿石供需结构上看，不考虑极端事件以及资源高度垄断情况下的市场操纵等行为，相对全球铁矿石预期供应量来说，中国钢铁生产所需铁矿石应较为充足，中国铁矿石供需平衡应处于相对较为宽松的状态。
全球铁矿石行业高度垄断格局业已形成
由于自然地质原因，全球优质铁矿石资源主要分布在澳大利亚、巴西、俄罗斯和非洲地区，中国铁矿石资源虽然储量较大，但资源总体品位较低，加工费用较高。矿业经济发展的历史造成了目前淡水河谷、力拓、必和必拓和fmg四大矿商对全球优质铁矿石资源的高度垄断。根据ame2019年的统计，全球在产251座铁矿山的平均fob成本为32.3美元/吨，其中共有77座铁矿山的成本低于这一水平，而这些铁矿山涵盖了四大矿商几乎全部的在产铁矿山。全球成本低的前10位铁矿山均隶属于这四大矿商。这10座铁矿山的铁矿石生产成本均低于20美元/吨，仅相当于2019年全球平均铁矿石生产成本的2/3。其中，淡水河谷s11d铁矿山的生产成本甚至低于10美元/吨，而fmg1.6亿吨铁矿石的平均fob成本也只有18.6美元/吨。
多年以来，四大矿商的铁矿石产量合计接近全球铁矿石产量的一半左右。仅全球前10座铁矿山的产量总和就已接近全球的33%，排名前3位的淡水河谷北部系统、杨迪矿和s11d三座矿山2019年就贡献了全球铁矿石产量的近13%。
随着中国环保要求的提高，中国对优质铁矿石资源的需求日益高涨，加之全球未开发的优质铁矿石资源逐年减少，为满足以中国为代表的客户需求，铁矿石生产商不得不加强对铁矿石的加工。预计到2025年后，全球铁矿石吨矿生产成本或将缓慢抬升，届时，拥有低成本铁矿石产品的生产商的竞争力将更加凸显，四大矿商的优势也将更加明显。
不合理的铁矿石市场定价机制
2008年以前，国际铁矿石市场的长协定价机制是由以日本六大高炉为代表的主要买方与当时的三大铁矿商（淡水河谷、力拓、必和必拓）经谈判确定形成的，宝钢曾代表中国参加谈判。由于中国2005年以来粗钢产量异军突起，在全球占比超过30%并有继续高速增长的趋势，三大矿商认为长协定价机制不再适应市场发展形势，因此宣布自2008年起不再实行长协定价机制，以即期价格取而代之。一时间，市场上缺少了反映铁矿石市场供需情况的定价依据，（mb）、普氏能源资讯（platts）为代表的多家海外信息机构纷纷推出铁矿石价格指数。2010年以来，中国钢铁工业协会和我的钢铁、中国联合钢铁交易网等信息咨询机构也纷纷加入铁矿石指数的编制大军。其中，由于普氏价格指数推出时间较早，且更符合海外矿业巨头的利益，自2010年起被海外矿业巨头所应用，并成为主要的铁矿石定价依据。
普氏价格指数成为海外矿商控制、操纵市场价格的工具。
普氏价格指数的数据来源是其选择的30家~40家市场上“活跃的企业”，通过包括电话问询等方式，向矿方、钢厂及交易商（即买卖双方）进行询价并采集数据，其估价的主要依据是当天高的买方询价和低的卖方报价，而不管实际交易是否发生。2010年以来，作为被国际矿业巨头所认可的铁矿石短期定价参照标准，普氏价格指数一直被认为是决定铁矿石市场价格的“官方”指数。
对于其估价的主要原则，如果仅被专业咨询机构用作市场咨询和研究目的，是可以被接受的。但是如果作为市场交易的定价依据，其决定价格的询盘和报盘环节完全有可能被人为操控。交易方完全可以在价格被确定后撤回报盘，这样是完全不违反市场交易规则的。在这样的过程中确定下来的价格，成为左右铁矿石需求量六成以上的中国钢厂的采购价格依据。
从中国目前对铁矿石的需求量和全球粗钢产量占比情况看，在普氏价格指数列出的“活跃的企业”名单中，中国企业至少应占半数以上，而实际情况却是：中国钢企寥寥无几，国际矿业巨头、贸易公司、日本商社公司则有很多。
非公平的“活跃的企业”名单和可被人为操控及利用的先天不足，导致普氏价格指数自产生之日起就成为海外矿业巨头操控市场价格、挤压中国及其他新兴市场钢铁工业利润的工具。中国作为全球粗钢产量半数以上的生产国，自然受损为严重。
黑色金属期货市场“中国独大”的优势尚未得到充分发挥。
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